Während wir in vielen Fällen ein intuitives Verständnis dafür haben, was gemeint ist, wenn von „Diskriminierung“ die Rede ist, zeigt sich bei näherem Hinsehen, dass eine präzise Definition des Begriffs gar nicht so einfach ist. Dasselbe gilt für die Antwort auf die Frage, was genau das spezifische moralische Übel diskriminierender Handlungen ausmacht. Nicht nur aufgrund ungeklärter Fragen im theoretischen Diskurs, sondern auch angesichts seiner gesellschaftlichen Relevanz ist eine philosophische Auseinandersetzung mit dem Thema Diskriminierung geboten. Dieser Beitrag gibt im ersten Teil einen Überblick über zentrale Themen und Kontroversen der aktuellen philosophischen Diskriminierungsdebatte. Im zweiten Teil werden die Beiträge dieses Schwerpunkts vorgestellt und in der zuvor skizzierten Debatte verortet.

Although in most cases, we do have an intuitive understanding of what “discrimination” means, a closer look reveals that it is far from clear how this concept should be defined. The same is true when it comes to the normative-ethical evaluation of discrimination and the question of what its specific wrong making features consists in. Not only due to such open questions within the theoretical discourse, but also regarding the social relevance of discrimination, philosophical analysis of the topic seems required. In its first part, this paper offers an overview of some central issues discussed in the current philosophical debate on discrimination. The second part introduces the contributions to this special issue and relates them to the topics discussed in part one.