Während in den Kulturwissenschaften der letzten Jahrzehnte eine lebhafte Methodendiskussion um die historische Forschung geführt wurde, ist diese in der systematischen Theologie weitgehend ausgeblieben. Unbearbeitet sind darin auch die Fragen, welche Bedeutung die Zeugnisse der Theologiegeschichte für die Gegenwart haben können und wie eine Normativität der theologischen Tradition zu argumentieren sei. Beides kann wissenschaftlich redlich nur in Auseinandersetzung mit den Kulturwissenschaften und den dort entwickelten Methoden und Aufmerksamkeiten beantwortet werden. Mit dem kulturwissenschaftlichen Interesse am kulturell Differenten und Pluralen sowie in der Reflexion auf die kulturelle Situiertheit jedweden Wissens kommt Theologiegeschichte als Möglichkeitsraum in den Blick: In der historischen Fremdheit lassen sich Perspektiven gewinnen für die ebenso theologische wie kulturwissenschaftliche Verständigung des Menschen über sich selbst in seiner Frage nach dem guten Leben.

Over the last decades, cultural studies have engaged in fervent method discussions on historical research. Yet, systematic theology has not taken up this mantle. Thus, questions as to what impact the legacies of the history of theology have on the present and what constitutes normativity in the theological tradition remain unanswered. In order to investigate both, scientifically and genuinely, theology has to learn from the processes undertaken by cultural studies, draw on the methods they have developed and reflect on the sensibilities they have gained. Their interest in cultural difference and plurality as well as the awareness of the cultural situatedness of any knowledge opens up new potential for the history of theology: Looking at the historic other can reveal new perspectives on how humanity understands and communicates itself in and through theology and cultural studies in the question of a good life.